Liefde op het werk. Het is weer een thema. “We zijn exclusief”, is zo’n belofte dat er geen andere scharrels meer zijn. Die belofte kan ook tussen collega’s ontstaan. Of de directeur (m/v) is verliefd geworden op een medewerker (en andersom) en zou graag exclusiviteit willen. Veel huwelijken (ook tweede) zijn op het werk tot stand gekomen. En als het huwelijk in stand blijft, is er niets op tegen dat beiden bij hetzelfde bedrijf blijven werken. Als het huwelijk strandt, wordt het ingewikkelder. Meestal kiezen partijen dan zelf voor een oplossing: één van hen vertrekt, ook om de ex niet meer elke dag te hoeven zien. In kleine organisaties zal dit noodzaak zijn. In grote organisaties zal het management overplaatsing (of uit elkaar plaatsing) van één van de exen kunnen verlangen. Het is altijd handig als deze oplossing in een personeelshandboek staat opgeschreven, zodat iedereen weet wat er gebeurt als echtelieden (of niet getrouwde stellen) die ook collega’s zijn, uit elkaar gaan.
En wat als twee collega’s er naast hun eigen huwelijk met elkaar een geheime relatie op nahouden? Stel deze relatie komt uit. Niet tijdens een concert van Coldplay, maar gewoon omdat een intiem mailtje per ongeluk naar het werkmailadres wordt gestuurd en dat door een ander gelezen wordt. Of het gedrag van deze collega’s valt op, bijvoorbeeld doordat ze samen regelmatig overwerken. Wanneer deze affaire ontdekt wordt, sneuvelt waarschijnlijk ook die geheime relatie. Dit omdat dan niet alleen de spanning van het geheimzinnige eraf is, maar het thuisfront en de collega’s vinden er inmiddels ook wat van. Nieuwe spanningen en minder leuk dan de spannende momenten met de collega… Alle emoties die dan ontstaan, zoals verontwaardigde collega’s, boosheid op de geheime liefde omdat hij zo stom kon zijn het te laten ontdekken en ook de boosheid vanuit thuis, kunnen de arbeidsrelatie ernstig verstoren. Liefde, ook een geheime liefde, is een grondrecht – en ook gewoon biologie – en heeft in beginsel niets met het werk te maken. Totdat de werkomgeving er toch wat van gaat vinden omdat deze betrokken wordt. Of de affaire lekt uit naar klanten, die ook een mening over de affaire hebben en meestal niet in positieve zin. De reputatie van het bedrijf kan aangetast worden als niet wordt ingegrepen. Zeker als het hoogste niveau in de affaire betrokken was geraakt, bijvoorbeeld, de ceo had een affaire met de HR-directeur. Er is geen houden meer aan en de arbeidsovereenkomst zal kunnen worden beëindigd wegens een duurzaam verstoorde arbeidsrelatie. Dus kies voor een affaire met iemand verder weg. Dat is net zo spannend en heeft minder afbreukrisico.
Marcus Draaisma, advocaat draaisma@paltheoberman.nl
Wat vind jij?