Terwijl ik dit schrijf is het september. Steevast druppelen dan de eerste vragen alweer binnen: “Anna, welke kerstgeschenken bied jij dit jaar”? In onze branche is december nu eenmaal meer dan een feestmaand. Het is een moment van client appreciation; een dankjewel naar de klanten die een salon dragen. Veel saloneigenaressen kiezen daarom voor een klein, symbolisch presentje dat zegt: “ik waardeer jouw vertrouwen; jij maakt ons werk betekenisvol”. Maar, de decembertrends verschuiven. Er zijn salons die het juist níet meer doen; bewust, vanuit rust, of simpelweg omdat het niet hoeft. En ik zie salons die de andere kant op bewegen: luxer, verfijnder, meer beleving. Tussen die twee uitersten ontstaat een interessante vraag: wat past bij jóuw salonconcept? Daarom leek het me leuk om deze column te wijden aan decembergeschenken. Gewoon om je te inspireren. Wat doen anderen? Welke keuzes kun je maken? En hoe zorg je dat jouw gebaar klopt bij jouw merk?
Een cadeau hoeft niet altijd inkoop te hebben om van waarde te zijn
Aandacht zit in details
Wil je wel een gebaar maken, maar geen budget inzetten? Kijk dan gewoon eens naar de middelen die je al hebt. Een persoonlijke, handgeschreven kaart is eigenlijk al de ultieme vorm van aandacht! Je kunt ook kiezen om bij een volgende behandeling een upgrade cadeau geven; een mini-massage, extra masker, brow tint of een make up touch-up… Kleine dingen die voor de klant speciaal voelen, maar jou niets extra kosten. Of wat dacht je van een QR code naar een playlist die je persoonlijk samen hebt gesteld voor meer focus, of vitaliteit, of mindfulness. Of je bedenkt een recept: “de (salonnaam)-signature health smoothie/snack” en deelt dat recept uit. Wil je liever de afspraken in januari stimuleren? Dan is priority-access met een leuke winter-special in januari misschien wel jouw december-gift. Zomaar wat ideeën, maar de mogelijkheden zijn eindeloos… hoe ver reikt jouw creativiteit?
Van customized naar custom
In een wereld waarin het soms steeds luxer of bijzonderder mag om maar de aandacht van de klant te trekken, ontdekte ik een nieuwe beweging. Op de laatste vakbeurs sprak ik erover met een living, dining & giving-specialist: “we zijn gewend om bestaande items te bedrukken met een logo, een quote of iets anders; te customizen. Dat beweegt naar custom, waarbij iets volledig gepersonaliseerd wordt gecreëerd. Die standaard kaars waar een logo op kwam, wordt nu een uniek ontworpen kaars met een eigen geurblend, een zelfgekozen maat, houder, gepersonaliseerd label en een verpakking die het verhaal afmaakt. Van A tot Z naar eigen wens”. Dat werkt, omdat onderscheid tegenwoordig niet meer zit in alleen een logo, maar in world-building. Consumenten zijn moe van “standaard”. Ze willen iets dat verrast en met intentie, aandacht en betekenis is gemaakt. Met zo’n verhaal, verbinden ze zich aan een merk.
Een luxe schoonheidsinstituut dat het hele jaar door heel erg van de cadeautjes is, zei vorige kerst tegen me: “we doen eens geen cadeautjes maar een kaart, en geven daar met tekst een stukje kennis weg. Dat is ook een cadeau”. Dat vind ik nou mooi, zo’n andere invalshoek. Want zeg nou zelf, er is toch niets waardevoller dan kennis!
Duurzaam blijft de norm
In de relatiegeschenken is duurzaamheid allang geen “groene hype” meer. Duurzaam is het nieuwe normaal, en dat wordt steeds verfijnder, esthetischer en concept-gedreven. Het gaat niet langer om minder plastic, maar om meer betekenis en een verbeterde circulaire waarde. Merken zoeken naar gifts die passen bij hun klanten en lifestyle. Dat zie je terug in populaire materialen zoals biobased plastics, gerecycled glas en bamboe/hout, maar ook in refill-systemen, upcycling zoals rest-textiel van oude salonhanddoeken, of zero waste gifting. Dat is zonder verpakking, of met een verpakking die een tweede functie heeft. Daarnaast is local sourcing, van lokale makers, ingrediënten of productie, meer in opkomst dan ooit. Dat voelt eerlijk en authentiek; precies waar de moderne consument verbinding mee voelt. Het meest populaire item op de beurs is duidelijk drinkware; van high-end Stanley tot volledig circulaire flessen, in alle kleuren, maten en materialen; drinkware is booming.
Ritueel ondersteunend
De december-trend die ik het meest onder mijn eigen klanten zie, is de voorliefde voor cadeaus die een ritueel ondersteunen. Het meest populair zijn guasha-stenen, haarbandeaus en toilettassen voor de thuisroutine. Op korte voet volgen de wellness- en beleving gerichte gifts waaronder thee, magnesium en geurproducten zoals roomspray. Tenslotte zijn ook altijd de kleine gifts in trek die, eventueel in een kerstbal, in de salon-boom gehangen worden voor iedere klant. Sommige gebruiken daar samples of mini’s van haar salonmerk voor, anderen willen een bedrukte lipbalm of iets anders kleins dat makkelijk in de boom te hangen is. Wat ze wel allemaal gemeen hebben, is dat het altijd mooi verpakt mag zijn. Met lint, in een verfijnd doosje of een chique tasje. Dat hoort echt bij de beautybranche; die luxebeleving en oog voor detail.
Ben jij een echte Christmas-girl?
De kunst is dus niet om “ook maar iets” te geven omdat “iedereen dat doet”, maar om een gebaar te kiezen dat jouw merk versterkt. Een cadeautje, groot, klein, fysiek of kosteloos, werkt alleen wanneer het klopt bij jouw wereld en jouw manier van werken. Wil en blijf je meedoen aan december gifting, en hoe wil je dat doen? Als productformulering bijvoorbeeld heel belangrijk is, kies dan niet voor de goedkoopste lipbalm van de lokale drukkerij. Als je een holistische benadering hebt, dan is een wellness gift misschien meer op z’n plek en als je voor duurzaamheid staat, pak dan deze kans om dat uit te dragen. Wat je ook kiest: laat het intentioneel zijn. Met aandacht. Met betekenis. Met jouw verhaal.
Tekst: Anna Maria Jansen
Foto Anna: Melanie Elzinga
