De kracht van aanraking

Technologische snufjes, een diversiteit aan apparatuur en innovaties; de beautybranche is nog altijd in ontwikkeling. Toch is er één element dat altijd onveranderd sterk blijft in een behandeling: de massage. Klanten zoeken niet alleen een zichtbaar resultaat, maar ook rust, aandacht en een moment voor zichzelf. Wat maakt aanraking zo waardevol en waarom blijft de hand van de schoonheidsspecialist zo belangrijk?

Apparaten, led, microneedling en peelings hebben vaak een vaste plek gekregen in de moderne schoonheidssalon. Toch betekent meer technologie niet dat de handen van de schoonheidsspecialist minder belangrijk zijn. Integendeel. Juist de menselijke aanraking lijkt steeds meer waarde te krijgen. ‘Wat ik veel hoor, is dat schoonheidsspecialisten graag met hun handen werken en op zoek zijn naar effectieve massages, maar ook naar massages die een diepe ontspanning geven’, vertelt Gudrun Has, die al jarenlang massageonderwijs geeft aan schoonheidsspecialisten. Ze krijgt naar eigen zeggen veel aanvragen voor verschillende technieken. ‘In de opleiding leren we eigenlijk alleen de huid te masseren en in niveau vier ook nog het bindweefsel, maar er is zoveel meer dat we kunnen masseren. En daar is steeds meer vraag naar.’ Ook Marion de Vreugd van Gaaf by Marion, merkt in haar salon dat klanten behoefte hebben aan aanraking en rust. ‘We leven allemaal ontzettend veel in ons hoofd en zijn continu bezig. Een behandeling is daardoor voor mijn klanten niet alleen een moment om aan hun huid te werken. Het is ook een moment waarop ze even niets hoeven.’

Uit het hoofd

Volgens Marion is die behoefte aan ontspanning duidelijk zichtbaar tijdens haar behandelingen. ‘Dat vind ik juist zo mooi aan massage: je ziet vaak letterlijk iets veranderen. De ademhaling wordt rustiger, de schouders zakken, het gezicht ontspant.’ Soms komt een klant nog druk pratend binnen en wordt het na verloop van tijd stil. ‘Dat zijn voor mij duidelijke signalen dat iemand zich overgeeft aan het moment.’ Ook Gudrun ziet een bredere behoefte aan selfcare. ‘Selfcare en daarmee ontspanning is denk ik in tijden van spanning een uitlaatklep voor veel mensen.’ Ze ziet dat terug in de groeiende aandacht voor onder meer yoga, gezonde voeding, bewegen en andere manieren om goed voor jezelf te zorgen. Massage past volgens haar goed binnen die ontwikkeling. Voor Marion gaat het uiteindelijk om meer dan alleen ontspanning. ‘Een mooi huidresultaat is natuurlijk belangrijk -daar komen ze ook voor- maar het is niet het enige wat iemand meeneemt.’ Ze wil dat een klant niet alleen in de spiegel kijkt en blij is met haar huid, maar ook denkt: ‘Wat voelde ik me fijn tijdens deze behandeling.’

Kracht van de handen

Juist daarin zit volgens beide schoonheids-specialisten de kracht van aanraking. Een apparaat werkt volgens een techniek en bepaalde parameters, terwijl de handen voortdurend kunnen reageren op wat er tijdens de behandeling gebeurt. ‘Met een apparaat kun je vaak mooie resultaten boeken’, zegt Gudrun. ‘Met je handen en je intentie kun je voelen, dat kan een apparaat nog niet.’ Ze kan bijvoorbeeld voelen waar spanning of verklevingen zijn en daar gericht op werken. ‘Zeker als je meerdere technieken tot je beschikking hebt en op verschillende dieptes kunt werken.’ Marion omschrijft dat als ‘luisteren met je handen’. ‘Ik kan voelen waar spanning zit, merken hoe iemand reageert en mijn behandeling daarop aanpassen.’ Voelt ze dat een bepaald gebied gespannen is, dan kan ze de druk verminderen, juist iets verdiepen of het tempo aanpassen. Techniek blijft daarbij de basis. ‘Je moet weten wat je doet en waarom je een bepaalde techniek toepast’, zegt Marion. Maar daarna komt het gevoel. ‘Twee mensen kunnen dezelfde massage technisch correct uitvoeren en toch een totaal andere ervaring geven. Voor mij zit de magie in de combinatie van kennis, techniek en intuïtie.’

Massage op maat

Een massage hoeft bovendien niet iedere keer hetzelfde te zijn. Juist door verschillende technieken te beheersen, kan de schoonheidsspecialist de behandeling afstemmen op de klant en op het moment. Gudrun vindt massage dan ook veel meer dan een ontspannend extraatje. ‘Het is de kers op de taart.’ Massage geeft haar de mogelijkheid om in te spelen op zowel de behoefte van de klant als die van de huid. Zo kan iemand met veel stress volgens haar baat hebben bij lymfedrainage, terwijl bij een verminderde kaakcontour verschillende technieken gecombineerd kunnen worden. Ze noemt onder meer bindweefselmassage, fascia, toning, buccal en lymfedrainage. ‘Zo maak ik een massage altijd op maat. Daarmee verras je de klant elke behandeling weer.’ Dat combineren van technieken ziet Gudrun steeds vaker. Bindweefselmassage is volgens haar nog altijd populair, maar wordt vaker gecombineerd met fascia-, cupping-, toning-, buccal massage en lymfedrainage. ‘Als schoonheidsspecialisten meerdere specialisaties hebben, dan maken ze er zelf een eigen massage van en ik juich dat alleen maar toe. Hoe mooi is het als je jouw klant steeds een andere ervaring kunt geven?’

Voelbare aandacht

Een belangrijk onderdeel van een goede massage is volgens Gudrun de manier waarop iemand wordt aangeraakt. ‘Je voelt de intentie die erachter zit. Een massage met liefde en aandacht gegeven, waarin je als behandelaar helemaal opgaat, is voor de klant een moment om echt te ontspannen.’ Gudrun is zelf geïnteresseerd in de wetenschappelijke onderbouwing van aanraking. Ze verwijst onder meer naar onderzoek naar C-tactiele zenuwvezels, die reageren op langzame, warme aanraking en in verband worden gebracht met gevoelens van welzijn en verbondenheid. Ze benadrukt daarbij dat niet alle verklaringen rond aanraking wetenschappelijk als oorzaak en gevolg kunnen worden vastgesteld. Voor haar sluit het wel aan bij wat ze in de praktijk ervaart: ‘Aandacht en intentie zijn voelbaar voor een klant, ook zonder woorden.’ Een rustige, aandachtige aanraking kan volgens haar bijdragen aan ontspanning, terwijl gehaaste of afwezige aanraking dat effect juist kan tegenwerken. Ontspanning begint volgens Marion daarnaast al voordat de massage daadwerkelijk start. ‘Hoe ontvang je iemand? Hoe zorg je ervoor dat iemand zich veilig en comfortabel voelt? Hoe is je aanraking? Hoe rustig werk je? Als iemand voelt dat jij écht met hem of haar bezig bent, ontstaat ontspanning.’

Geen wondermiddel

Massage kan volgens Gudrun ook een waardevolle aanvulling zijn op huidverbetering, maar schoonheidsspecialisten moeten wel kritisch blijven op claims. ‘We kunnen niet toveren’, zegt ze. Massage kan volgens haar de doorbloeding verbeteren, de lymfeafvoer stimuleren en zorgen voor ontspanning. Een frissere, gezondere uitstraling als gevolg daarvan vindt ze verdedigbaar. Voorzichtigheid is geboden zodra claims een blijvend of transformerend effect suggereren. ‘Benoem wat je ziet en voelt gebeuren tijdens en vlak na de behandeling, dat is eerlijk en onderbouwd.’ Een gezonde leefstijl, bescherming en goede verzorging blijven volgens haar de basis. ‘Massage is daar een prachtige aanvulling op, geen wondermiddel.’ Ook de uitvoering zelf verdient aandacht. Een massage hoeft volgens Gudrun niet pijnlijk te zijn om effectief te zijn. Ze gelooft juist meer in een zachtere aanpak waarbij ontspanning centraal staat. Daarnaast adviseert ze schoonheidsspecialisten om vanuit hun lichaam te werken in plaats van alleen vanuit armkracht. Dat is niet alleen beter voor de beleving van de klant, maar ook voor de behandelaar zelf.

Als schoonheids­specialisten meerdere specialisaties hebben, dan maken ze er zelf een eigen massage van en ik juich dat alleen maar toe.
Gudrun Has

Onderscheidend vermogen

Dat maakt massage volgens Marion geen ouderwets onderdeel van een behandeling, maar juist een kracht voor de toekomst. ‘De toekomst van beauty is voor mij niet alleen technologie en resultaat. Het is de combinatie van resultaat, kennis, persoonlijke aandacht, aanraking en beleving.’ In een vak waarin steeds meer mogelijk is met apparatuur, beschikt iedere schoonheidsspecialist over iets wat zich niet laat programmeren of vervangen: haar eigen handen. ‘Onderschat daarom de kracht van je handen niet’, zegt Marion. ‘Het is een heel sterk ‘instrument’.’ Gudrun ziet daarin zelfs het persoonlijke onderscheidend vermogen van de specialist. ‘Jouw aanraking is specifiek voor jou, dat heeft geen andere collega. Iedereen is daar uniek in.’

Tekst: Esther Bode-Scholte

---